В начале нулевых Геннадий Бурбулис, чутко уловив политический ветер перемен, вознамерился сделать столицей российского шорт-трека Санкт-Петербург. В Ледовом дворце Питер принял этап Кубка мира, на который съехались олимпийские чемпионы Солт-Лейк-Сити – американец Оно, японец Нишитани, китаянка Янь Янь. Уровень проведения соревнований чиновники из Международного союза конькобежцев оценили как «очень хорошо». Видимо, это стало главным аргументом при выборе места проведения Чемпионата Европы-2003 – также Санкт-Петербург. Но шорт-трек – не дзю-до, и даже не горные лыжи. Старания Бурбулиса оставались долгое время незамеченными в высоких кремлевских сферах. Пока в том же Санкт-Петербурге не грянул спортивно-коррупционный скандал.