С утра в понедельник бакинский аэропорт "Бина" работал в особом режиме. С интервалом в несколько минут здесь приземлялись самолеты с делегациями из десятков стран мира, прибывавшими в столицу Азербайджана для участия в траурной церемонии прощания с экс-президентом Алиевым.

В 12.20 по местному времени в бакинском аэропорту совершил посадку самолет президента РФ Владимира Путина, который у трапа сделал краткое заявление для прессы. "Люди, которые помнят советское время, знают, что все по-разному относились к государственно-партийному руководству СССР, - сказал он. - Особенно в последние годы существования СССР в их искренность не верили. У меня было такое же отношение почти ко всем, в том числе, должен честно сказать, и к Гейдару Алиевичу Алиеву. Но с того момента, как я познакомился с ним лично и стал работать с ним достаточно плотно вместе, отношение к этому человеку у меня принципиально изменилось. Я не ожидал, что буду иметь дело с таким глубоким и чутким человеком, серьезным политиком. Конечно, масштаб Алиева выходил за рамки Азербайджана. В этом смысле Азербайджану повезло". По оценке Владимира Путина, азербайджанцы имели лидера "как минимум европейского масштаба". Гейдар Алиев был "интернационалистом, большим другом России и патриотом Азербайджана", и память о нем сохранится не только в Азербайджане, заявил президент России.

Как сообщили "НГ" в администрации президента Азербайджана, на несколько часов раньше президента РФ для участия в траурной церемонии в Баку прибыли также президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, президент Украины Леонид Кучма, президент и премьер-министр Турции Ахмед Неджет Сезар и Реджеп Тайип Эрдоган, и.о. президента Грузии Нино Бурджанадзе, президент Молдавии Владимир Воронин, председатель Верховного совета Узбекистана Эркин Халилов, первый вице-президент Ирана Мухаммед Рза Ариф, спецпредставитель президента США Брент Скокрофт и советник президента США Элизабет Джонс, сенатор Сэм Браунбэк, председатель Госсовета Дагестана Магомедали Магомедов, глава Аджарии Аслан Абашидзе, мэр Москвы Юрий Лужков, исполнительный секретарь СНГ Юрий Яров, вице-премьеры Молдавии и Киргизии, министр обороны Франции, делегации Белоруссии, другие официальные лица. Примечательно, что в состав делегации соседней Грузии не вошел экс-президент республики Эдуард Шеварднадзе - на похороны своего друга он прилетел в Баку на другом самолете, как частное лицо. В таком же качестве в Баку прибыл и глава Аджарской автономии Аслан Абашидзе.

Сразу по прилете зарубежные делегации по усыпанной красными гвоздиками трассе направлялись в бакинский дворец "Республика", где в 9.00 по местному времени началась церемония прощания с экс-президентом Азербайджана. У гроба был выстроен почетный караул национальных гвардейцев. Соболезнования принимали сын Гейдара Алиева, президент республики Ильхам Алиев, прибывший на церемонию прощания с женой, двумя дочерьми и сыном. Здесь же - дочь Алиева-старшего Севиль Алиева, прилетевшая на похороны из Лондона, где она уже давно живет со своей семьей.

Еще затемно перед зданием дворца "Республика" и на близлежащих улицах в центре Баку в нескончаемую колонну выстроились сотни тысяч людей. Несмотря на то что, как и было объявлено еще накануне, траурная церемония в прямом эфире транслировалась на весь Азербайджан всеми местными телеканалами, многие бакинцы, опасаясь не попасть в здание дворца, пришли сюда вечером в воскресенье. Как сообщили "НГ" в государственной комиссии по организации похорон, в церемонии прощания с Гейдаром Алиевым приняли участие в общей сложности около миллиона человек. Траурные мероприятия прошли и на местах, во всех городах и районах республики. Тем не менее полиции Баку пришлось переходить на усиленный режим несения службы. Для обеспечения безопасности прибывающих в Баку зарубежных делегаций в столицу были привлечены дополнительные силы.

Люди в выстроившейся к зданию дворца "Республика" траурной колонне очереди явно подавленны - они действительно считали Гейдара Алиева "отцом нации" и теперь смутно представляют, как будет жить Азербайджан без Гейдара Алиева, руководившего страной почти три десятка лет.

В этом общем горестно молчащем людском потоке во дворец "Республика" вошел и президент России. Людей на несколько секунд остановили лишь перед тем, как Владимир Путин уже входил в траурный зал. К гробу Гейдара Алиева он возложил огромный венок темно-красных роз, вплетенных в еловые и пальмовые ветви.

Там же, во дворце, состоялась краткая встреча президентов России и Азербайджана. Владимир Путин и Ильхам Алиев беседовали очень тихо один на один. Оценивая личность Гейдара Алиева, российский президент заявил поджидавшим его на выходе журналистам, что "это был крупный государственный деятель, без преувеличения - политическая глыба". По окончании беседы с Ильхамом Алиевым Владимир Путин встретился также с президентом Украины Леонидом Кучмой и и.о. президента Грузии Нино Бурджанадзе. О содержании переговоров ничего не сообщается, как, впрочем, и подробности состоявшейся еще в аэропорту "Бина" встречи Владимира Путина с президентом Казахстана Нурсултаном Назарбаевым.

Кстати, президентов России и Казахстана не было в многокилометровой траурной процессии. Пробыв в Баку всего полтора часа, Путин и Назарбаев отправились в аэропорт задолго до того, как орудийный лафет с гробом Гейдара Алиева под звуки траурного марша двинулся от дворца "Республика" к столичной Аллее почетных захоронений.

Экс-президента Азербайджана похоронили рядом с его женой, известным врачом-офтальмологом Зарифой Азиз-кызы Алиевой, скончавшейся в 1985 году. Вечером в понедельник для зарубежных делегаций в бакинском дворце "Гюлистан" от имени президента Азербайджана Ильхама Алиева был устроен траурный прием.