Спецпредставитель президента США на переговорах по внешнему долгу Ирака, бывший госсекретарь США Джеймс Бейкер, а также бывший госсекретарь Мадлен Олбрайт оказались замешаны в громкий политический скандал. Его спровоцировали американская телекомпания NBC и журнал Nation.

В частности, как утверждает NBC, во время поездок Бейкера на Ближний Восток для переговоров о списании иракского внешнего долга известная американская инвестиционно-консалтинговая компания Carlyle Group, в которой Бейкер числится консультантом, предложила Кувейту свои услуги в урегулировании вопроса о возвращении кувейтской части иракского долга. За $1 млрд. компания была готова помочь Кувейту получить хотя бы часть из $57 млрд., составляющих долг Ирака этой стране и включающих военные репарации за вторжение 1990 года.

В письме, оказавшемся в распоряжении журнала Nation и направленном ранее в министерство иностранных дел Кувейта, Carlyle Group предупреждает кувейтское руководство о том, что его доля во внешнем долге Ирака "находится под неминуемой угрозой" и что эти деньги "могут пасть жертвой усилий США" по списанию долга Ирака. Для решения вопроса компания предложила переоформить кувейтскую часть иракского долга в размере $57 млрд. на специально созданный фонд, соучредителями которого будут Carlyle Group и возглавляемая Мадлен Олбрайт консалтинговая компания Albright Group. При этом Кувейту предлагалось вложить в этот проект еще $2 млрд., из которых $1 млрд. предназначался бы для Carlyle Group.

В этом же письме говорилось о том, что в компаниях Carlyle Group и Albright Group работают многие бывшие влиятельные политики из США и Европы, имеющие "личные контакты с участниками в предстоящих переговорах" по долгу Ирака и имеющие возможность "выйти на принимающие решения фигуры в ООН и ключевых столицах мира".

Ссылаясь на мнение американских экспертов по международному праву, NBC и Nation сообщают, что подобные предложения могут указывать на явный "конфликт интересов" в положении Бейкера в роли, с одной стороны, спецпредставителя президента США на переговорах по иракскому долгу и, с другой, - в роли лоббиста интересов коммерческой компании, заинтересованной заработать на предстоящих операциях вокруг иракского долга.

Вечером в среду пресс-секретарь Бейкера отверг эти обвинения и заявил NBC, что спецпредставитель Джорджа Буша "не имел ни малейшего представления о данном предложении" со стороны инвестиционно-консалтинговой компании. Сама Carlyle Group вчера представила телекомпании официальное письмо, в котором полностью отмежевалась от этого предложения и заявила, что она не намерена участвовать в подобном проекте "каким-либо образом".

Экс-госсекретарь США Мадлен Олбрайт, которая ездила в Кувейт, чтобы лично пролоббировать данный проект, заявила NBC, что его целью было вернуть кувейтские деньги и добиться "справедливости для жертв саддамовского вторжения в Кувейт". Вчера вечером пресс-секретарь Олбрайт перезвонил в телекомпанию и заявил, что кувейтский проект "умер".