...Строительное прошлое сказывается и на питейных предпочтениях питерского губернатора Владимира Яковлева. Губернатор никогда не считался чиновником "из непьющих". Каждое торжественное событие с его участием не обходится без спиртного, и тут его норма - две-три стопки. Особая статья - застолья с узким кругом преданных журналистов, в которые входят примерно 40 человек. Перед каждым Новым годом губернатор устраивает для тружеников пера и микрофона банкет в бывших романовских резиденциях К-2 или К-5. На столах красные и белые грузинские вина, дагестанский коньяк, шампанское местного разлива, но гвоздь программы - любимый напиток губернатора - водка "Русский стандарт". Сначала все пьют вместе из подобающей для каждого напитка посуды - кому что заблагорассудится. Губернатор - из водочной стопки средних размеров, но наливают ему каждый раз ровно половину стопки. Он открывает мероприятие. Перед наступлением Года козла, например, Владимир Анатольевич, обращаясь к журналистам, произнес запомнившийся многим тост о том, что пьет за то, чтобы приглашенные им господа побольше походили на добрых овечек, а "козлов нам не надо".

По устоявшейся традиции далее тосты, в том числе и за здравие губернатора, произносят редакторы СМИ. Право "первой речи" имеет редактор прогубернаторских "Санкт-Петербургских ведомостей". Под конец застолья губернатор обходит стол с неизменной водочной стопкой. Он в приватном порядке выпивает свои полстопки с каждым из приглашенных или сразу с двумя-тремя журналистами, если они оказываются рядом. При этом дает им добрые напутствия и идет дальше. И хотя Владимир Яковлев - человек крепкий, но после обхода, очевидно, выпитое дает все же о себе знать, и он исчезает по-английски.
Во время всех застолий Яковлева с журналистами действует жесткое табу: никто не должен снимать губернатора, когда он запрокидывает рюмку или держит ее в руках. Собкор одной из столичных газет однажды попытался сфотографировать главу города в такой момент, но охранники тут же вежливо попросили у него фотоаппарат и вернули его лишь к концу торжества с засвеченной пленкой. Больше коллегу на подобные неформальные встречи с губернатором ни разу не приглашали...