Владимир Яковлев проработал вице-премьером по ЖКХ 9 месяцев и вместе со своими коллегами по кабинету Касьянова был отправлен в отставку. Однако, в отличие от большинства из них, или вовсе потерявших свои кресла, или переместившихся на посты заместителей министров, Яковлев не был уронен в своем должностном статусе, став одним из семи полпредов президента. Это произошло, несмотря на то, что большинство наблюдателей при назначении бывшего губернатора в федеральное правительство предрекали ему крайне недолгую государственную карьеру.

Фактически главной загадкой политической фигуры по имени «Владимир Яковлев» является отношение к нему Владимира Путина. Распространено мнение, что Путин не любит Яковлева с 1996 года, когда они оказались по разные стороны выборных баррикад: Путин - начальником штаба Собчака, Яковлев - главным соперником первого мэра. Несмотря на неоднократные заверения яковлевского окружения, что никакой нелюбви Путина к Яковлеву не существует, ничто не подтверждало эту версию. Назначенный президентом полпред Виктор Черкесов вел с Яковлевым длительную позиционную войну, завершившуюся в итоге досрочной отставкой Яковлева с поста губернатора.

Поэтому мало кто ожидал, что Владимир Яковлев за полгода до достижения пенсионного возраста (25 ноября Яковлеву исполнится 60) будет назначен на очередной высокий пост (а место полпреда по статусу обычно приравнивают к вице-премьерскому). Особенно сейчас, когда никаких отступных в виде освободившегося губернаторского кресла Яковлев предложить Путину уже не может.

Последние карьерные перемещения Владимира Яковлева породили в умах аналитиков три версии происходящего. Версия первая - от бывшего петербургского губернатора все-таки избавляются, но очень мягко, по-интеллигентому. По старой традиции чиновника не увольняют просто так, а отправляют в почетную ссылку, с которой потом не стыдно уйти и на пенсию. Этой версии, в частности, придерживается петербургский социолог Татьяна Протасенко, сказавшая «Городу»: «Ничего удивительного в этом нет. Типичная многоходовка по перемещению во властных структурах неугодного человека, которая в итоге может привести к его окончательному уходу из этих структур. Яковлев - не первый, с кем так поступают. Достаточно вспомнить, например, Рушайло, которого сначала переместили из МВД в Совет безопасности, а где он сейчас - вообще никто не знает. Это не ноу-хау новейшего времени - так поступали еще в советские времена».

Однако на вопрос о том, почему бы Путину сразу не отправить Яковлева на пенсию и какой смысл делать такой сложный крюк через Ростов-на-Дону, эта версия отвечает лишь частично. Поэтому некоторые эксперты полагают, что подлинными мотивами Владимира Путина было желание отодвинуть Яковлева как можно дальше от Петербурга, где его популярность по-прежнему достаточно высока. Поскольку, считают они, вернись Яковлев в Петербург в любом качестве, вокруг него сразу же начнет собираться оппозиция Матвиенко. И даже если сам Владимир Анатольевич, устав от политических баталий, не захочет ее возглавлять, его бывшие соратники не позволят ему удалиться на покой.

Такой версии последних событий придерживается политтехнолог Владимир Большаков: «Яковлева отправили туда для того, чтобы он не мог вернуться в Петербург. Его авторитет, хотя и понизился за последнее время, еще достаточно высок, чтобы он мог составить серьезную конкуренцию на будущих выборах. Я считаю, что Яковлева списывают, его начали списывать тогда, когда убрали из губернаторов. Но ведут не простым путем, а с соблюдением неких внешних норм приличия - у Путина есть такое весьма неплохое качество, он старается открыто людей не бросать. Впрочем, Владимир Анатольевич - достаточно сильный человек, если он предпримет какие-то меры, то может остаться на плаву».

Впрочем, существует и версия, в соответствии с которой никаких тайных смыслов в отправлении Яковлева на юг у Путина нет. Просто, с одной стороны, значение полпредов сейчас не столь велико, как в первый президентский срок. С другой - бывший представитель президента на юге России генерал Казанцев проявил редкую для российского чиновника несообразительность и не смог удержать рейтинг президента во вверенном ему округе на должном уровне (в канун выборов, говорят, он упал с 80 до 50%). Таким образом, у Владимира Яковлева есть шанс проявить на новом месте работы свои лучшие качества, тогда, возможно, ему и не придется через полгода уходить на пенсию.

Такого развития событий не исключает депутат петербургского ЗакСа Константин Сухенко: «Подлинный смысл этого назначения зависит от того, с какими полномочиями Яковлева послали на юг. Или ему дали полный карт-бланш, серьезные рычаги влияния и поставили конкретную задачу, или сказали: «хочешь оставаться на федеральной должности - езжай в Ростов, это единственное, что мы можем тебе предложить». И мы очень скоро это поймем, глядя на то, как он будет себя вести на этом посту. Если Яковлев обладает полномочиями, у него есть шанс, хоть и не очень большой, отличиться на посту полпреда в этом самом неблагополучном округе. С другой стороны, соглашаться на эту должность просто ради должности мне кажется, не стоило».

Возможно, о том же, но лаконичнее говорит и депутат Государственной думы Александр Невзоров: «Чечня - это между этим и тем местом, куда Яковлева хотели бы послать».