Во вторник в рамках официального визита президента России Владимира Путина в Германию российская компания "Газпром" объявит о новой крупной инвестиции российского капитала в европейский футбол. "Газпром" инвестирует в свой имидж за рубежом.

Выбор клуба объясняется популярностью команды, хотя спортивными успехами команда в 2006 году не блистала - Schalke уже вылетел из розыгрыша Кубка УЕФА. Кроме того, клубные бело-голубые цвета команды удачно соответствуют фирменному стилю "Газпрома". Более того, давним фанатом гельзенкирхенского клуба является друг Владимира Путина Герхард Шредер, который, покинув кресло канцлера ФРГ, за 250 тыс. евро в год работает председателем комитета акционеров консорциума, занимающегося строительством газопровода из России в Германию.

"Подробности сотрудничества (Schalke-04 с "Зенитом" – еще одна бело-голубая команда, спонсируемая "Газпромом" - ред.) будут представлены общественности президентами обоих спортивных клубов - Сергеем Фурсенко и Герхардом Ребергом - в ближайший вторник в Дрездене в рамках российско-германского общественного форума "Петербургский диалог" во время визита туда президента РФ Владимира Путина", - сообщает официальный интернет-сайт немецкой команды.

Там же говорится о том, что действующий титульный спонсор клуба - страховая компания Victoria неожиданно сделала заявление. "Заключенный в середине 2001 года и очень успешно реализуемый спонсорский договор между Victoria и Schalke по плану истекает 30 июня 2007 года, - гласит оно. - На фоне истекающего договора между обоими партнерами в настоящее время обсуждаются возможности продолжения сотрудничества на ближайшие годы. Результаты этих переговоров должны быть представлены в скором времени. Однако уже теперь определено, что Victoria и в дальнейшем будет важным и привилегированным партнером Schalke-04.

Будут ли стороны пересматривать контракт уже сейчас, чтобы расчистить место для "Газпрома" на клубной форме уже в этом сезоне, неизвестно. Известно, что страховщики платили клубу 7,5 млн евро за сезон, то есть "Газпром" поднимет планку минимум на 25%.

Российская компания уже имеет одну подшефную команду в Германии. В конце июля 2006 года "дочка" "Газпрома" – компании ZGG подписала спонсорское соглашение с берлинским клубом Gerta. Договор с этим клубом, согласно которому во время матчей столичной команды размещается баннер со слоганом Erdgas aus Russland - "природный газ из России", будет переоформлен на компанию Wingas, в которой сейчас "Газпрому" принадлежит 35% акций. До конца 2006 года доля российского концерна в этом предприятии должна вырасти до 50% минус одна акция.

Клуб Schalke-04 – семикратный чемпион Германии, правда, последний раз он добывал это звание в 1958 году. Из новейшей истории стоит особо отметить победы в Кубке УЕФА в 1997 году и в Кубке Intertoto в 2003 и 2004 годах. В сезоне 2006 Schalke-04 проиграл в розыгрыше Кубка УЕФА французскому "Нанси". После 7 туров команда занимает пятое место, набрав 10 очков.

Интересно, что шотландская пресса также сообщает, что "Газпром" собирается приобрести легенду шотландского футбола – Glasgow Rangers.