Александр Коновалов стал «государевым оком» в ноябре прошлого года в одно время с коллегой по Дальневосточному округу Камилем Исхаковым. Правда, если последний до этого возглавлял город-миллионник Казань, то Коновалов столь масштабного опыта руководства не имел. Первый заместитель прокурора Санкт-Петербурга только в феврале 2005 года был отпущен в «самостоятельное плавание», будучи назначен прокурором Башкирии.

Александр Коновалов родился в Ленинграде. Служил в армии, учился на юрфаке Санкт-Петербургского государственного университета, который окончил в 1992 году. После чего работал в прокурорских структурах. В 1999 году защитил кандидатскую диссертацию. Успел написать две монографии и 20 научных статей.

Работая в прокуратуре, не гнушался чтением лекций по гражданскому и римскому праву в альма-матер. Кстати, эту страсть к лекциям Коновалов сохранил и поныне. Посетив, к примеру, уже в бытность полпредом Пермь, прочитал тамошним студентам лекцию, причем привел последних в полный восторг обильным использованием юридической терминологии на латыни. Особенно вдохновились юные студентки. И не случайно.

Сразу после своего назначения полпредом в ноябре прошлого года Александр Коновалов обрел славу самого выгодного на Волге жениха. 37-летний чиновник не женат, и вопрос о его матримониальных планах был одним их первых на его ознакомительной пресс-конференции в Нижнем Новгороде. Однако радость нижегородок была недолгой: Коновалов тут же разочаровал местных невест, объяснив, что он слишком много работает, чтобы жениться: «В рейтинге женихов я себя не позиционирую. Я заочно хорошо отношусь ко всем девушкам Приволжского федерального округа, чтобы ставить под угрозу их молодые жизни».

Это был единственный эпизод за неполный год работы в этой должности, когда полпред позволил себе на людях сказать о личном. Его жизнь предельно закрыта от публики. Возглавив полпредство, Коновалов заставил поверить нижегородцев, что эта должность особой публичности не требует и «государево око» должно быть невидимым.

Впервые Александр Коновалов открыто вышел на люди лишь на праздновании Дня России 12 июня – более чем через полгода своего полпредства. Обычно немного нескладный и стесняющийся публики, в тот день он оделся в светлый костюм, черную рубашку и темные очки, что при его двухметровом росте и спортивной фигуре придавало ему сходство с кинозвездой и выделяло среди других местных политиков. Импровизируя по ходу праздничного сценария, он прямо на сцене надел красную бейсболку и приобрел совсем уж неформальный вид.

А спустя пару недель после этого праздника, в конце июня, разгорелся единственный скандал с участием Коновалова. Глава Духовного управления мусульман Нижегородской области (ДУМНО) Умар Идрисов обвинил его в дискриминации мусульман в пользу Русской Православной Церкви. «Ни для кого не секрет, что два полпреда в Приволжском федеральном округе – предыдущий и нынешний – в нарушение действующего законодательства в открытую поддерживают одну конфессию», – заявил региональный исламский лидер. Последней каплей для Идрисова стал тот факт, что он впервые не был приглашен на торжества, устраиваемые в День России, тогда как местный православный иерарх Георгий на празднестве присутствовал в качестве одного из главных действующих лиц.

Особенно же Идрисова возмутило, что «в этот день в рамках учений нижегородцам были показаны боевые маневры, где «террористы», одетые в арабские куфии, захватывают пароход». Представители ДУМНО посчитали, что сценарий этого праздника писался именно в полпредстве.

Скандальное выступление Идрисова тут же вызвало резкую отповедь Московской патриархии. А вот полпред публично реагировать на выпад регионального исламского руководства не стал. Однако соответствующий вывод для себя сделал: с тех пор он старается уделять мусульманской конфессии в округе внешне больше внимания, чем прежде. То выступит на заседании Группы стратегического видения «Россия – исламский мир» с тезисом, что «исламская культурная, социально-экономическая, религиозно-нравственная традиция является очень важным и никем не оспариваемым фактором стабильного и благополучного существования человечества». То между делом расскажет в интервью, что еще в начале его полпредства председатель Центрального Духовного управления мусульман России Талгат Таджуддин подарил ему толкование Корана, которое он изучает «по мере возможности в свободное время».

О том, что новый полпред – искренне верующий православный человек, известно с первого же дня его назначения на должность полпреда. «Ну, здесь я уже ничем не могу ситуацию исправить», – пошутил он в интервью башкирской радиостанции «Юлдаш».

Говорят даже, что еще до своего назначения в Нижний Новгород Коновалов собирался принять постриг в знаменитом Афонском монастыре в Греции, но что-то его остановило от такого шага.