Вечером 17 января он прилетел самолетом компании «Победа» в московский аэропорт Шереметьево из Берлина, где лечился после отравления боевым ядом «Новичок». Сотрудники пограничной службы задержали оппозиционера при прохождении паспортного контроля, после чего к ним подошли полицейские, действовавшие по распоряжению ФСИН. Адвокату политика Ольге Михайловой не разрешили проследовать вместе с ним. Навального задержали до того, как он пересек российскую границу. После задержания Навального завели в пограничную зону, куда посторонним вход запрещен.
Навального задержали, поскольку с 29 декабря 2020 года он находился в розыске, сообщили во ФСИН. Там отметили, что Навальный, приговоренный к условному наказанию по делу «Ив Роше», находился в розыске «за многократные нарушения испытательного срока». В ведомстве отметили, что оппозиционера задержали сотрудники отдела розыска оперативного управления УФСИН России по Москве. Меру пресечения для Навального изберет суд, до этого момента он будет находиться под стражей. Ранее ФСИН обратилась в Симоновский суд Москвы с ходатайством о замене Навальному условного срока на реальный, поскольку он не исполняет обязанности условно осужденного и уклоняется от контроля инспекции.
Перед задержанием Алексей Навальный заявил, что не боится задержания. «Не могу сказать, что это мой выбор — возвращаться или не возвращаться в Россию, — сказал Навальный. — Такой вопрос не стоял ни одну секунду. Но это показывает, как нужно здесь бороться. <…> Они поставили авиационную безопасность огромного прекрасного города под угрозу. Я прилетел и могу сказать, что я совершенно счастлив, что прилетел. Это мой лучший день за последние пять месяцев, несмотря на то, что Германия очень классная страна. <…> Здесь мой дом. Я приехал сюда, и я не боюсь. Я знаю, что прав, уголовные дела против меня сфабрикованы».
Прилет самолета Навального перед посадкой изменили — вместо Внуково он приземлился в Шереметьево. По данным Baza, руководство авиаперевозчика «Победа» и его материнской компании «Аэрофлот» за сутки знало о внезапном маневре с заменой аэропортов. Пилотов также предупредили об этом.
В аэропорту Внуково Навального ждали сторонники и соратники, многих из них задержали. По оценке проекта «Белый счетчик», встретить Навального приехали около двух тысяч человек. По данным «ОВД-Инфо», всего в Москве задержали более 60 человек.
Суд над Алексеем Навальным по мере пресечения начался прямо в отделе полиции в Химках, куда политик был доставлен после задержания.
Заседание началось примерно в 12:30 мск, Михайловой сообщили об этом за несколько минут до этого времени.
До начала заседания суда Навальный находился под стражей около 15 часов. Все это время к политику под разными предлогами не пускали адвокатов.
