Свой краткосрочный отпуск Президент РФ Владимир Путин решил провести в Северо-Западном округе России - регионе, с которым связаны его первые шаги на политическом поприще.
Первым пунктом прибытия отправившегося на отдых главы государства стал, разумеется, Санкт-Петербург; куда Владимир Путин прилетел из Москвы еще в среду вечером. В Северной столице он встретился с губернаторами Санкт-Петербурга и Ленинградской области - Владимиром Яковлевым и Валерием Сердюковым, а также со своим полномочным представителем в Северо-Западном федеральном округе Виктором Черкесовым, с которыми он провел совещание. На встрече особое внимание было уделено подготовке к 300-летию Санкт-Петербурга, которое будет отмечаться в 2003 году. Кстати, визит "отпускника" Владимира Путина в Санкт-Петербург вновь взбудоражил поутихшие было слухи о том, что именно в этот город решено перенести столицу России. Впрочем, на эту тему ни Президент, ни другие высокопоставленные лица, с которыми он встретился, не сказали ничего определенного. Совещание закончилось глубокой ночью, после чего Владимир Путин отправился на теплоход. Уже утром в четверг Президент РФ прибыл на знаменитую "жемчужину Карелии" - остров Валаам.
Там, как сообщили в Санкт-Петербургском епархиальном управлении Московского патриархата, Президент Путин посетил Спасо-Преображенский мужской монастырь. Это древняя обитель с тысячелетней историей.
- Мы намерены познакомить Президента и с другими достопримечательностями нашей республики, - рассказал председатель правительства Карелии Сергей Катанандов.
Предполагается, что после Валаама Путин посетит остров Кижи в Онежском озере, где осмотрит шедевры деревянной архитектуры русского Севера.
По словам Сергея Катанандова, Владимир Путин пробудет в Карелии несколько дней. Основным местом его пребывания станет дачный комплекс "Шуйская Чупа", где в прежние годы дважды проводил свой отпуск Борис Ельцин. "Для нас очень важно, чтобы Президент своими глазами взглянул на эту резиденцию и определил, как ее использовать в дальнейшем, - сказал Сергей Катанандов. - Может быть, в качестве идеального места для проведения международных переговоров на высшем уровне".
Глава Карелии подчеркнул, что не собирается, пользуясь пребыванием Президента в республике, обременять его проблемами своего региона. "Никаких производственных вопросов ставить перед ним не буду, - добавил он. - Считаю, что, находясь в отпуске, человек должен отдыхать, в том числе и Президент".