Согласно информации журнала The Newsweek, президент Российской Федерации Владимир Путин может быть замешан в деле о мошенничестве и отмывании денег.

В данный момент разведывательные службы США и ЕС пристально изучают деятельность основанной в 1992 году совместной российско-немецкой компании SPAG, которая занимается торговлей недвижимостью в Санкт-Петербурге.

В 1998 году немецкие спецслужбы заподозрили SPAG в том, что она помогала отмывать деньги колумбийским наркобаронам и поддерживала весьма близкие связи с российским преступным миром. Так, по сведениям немецких спецслужб, именно через SPAG российские криминальные авторитеты скупали собственность в России.

Прокуроры Лихтенштейна и Австрии уже выдвинули официальное обвинение против одного из основателей компании Рудольфа Риттера (Rudolf Ritter).

В чем именно его обвиняют, еще не было официально сообщено, но, по сведениям журналистов The Newsweek, Риттера подозревают в том, что при его посредничестве один из кокаиновых картелей смог отмыть более одного миллиона долларов и, кроме того, в результате одного из мошенничеств Риттера пострадали иностранные инвесторы SPAG, среди которых было несколько американцев. На этом основании к расследованию деятельности SPAG активно подключилось и ФБР.

В свое время Путин был членом консультативного совета SPAG и, по сведениям журналистов The Newsweek, имеет непосредственное отношение к деятельности компании: так, он регулярно встречался с ее руководством, в том числе с Рудольфом Риттером.

Со своей стороны, представители компании заявляют, что Путин имел только формальное отношение к SPAG, будучи лишь членом консультативного совета, не участвуя в руководстве компанией, не консультируя руководство и не получая денег за свое членство. Представители Кремля пока никак не комментируют обвинения.

Внимание американских и европейских спецслужб привлекли также весьма близкие отношения, связывающие Путина с бывшим главой русского представительства компании Владимиром Смирновым, который, по мнению спецслужб, имеет непосредственное отношение к российскому криминальному миру.

Так, в 1994 году Путин предоставил Смирнову право выступать в компании SPAG от имении правительства Санкт-Петербурга, разрешив ему распоряжаться голосами 200 акций, принадлежащих городу.

В 1996 году Путин подписал решение о предоставлении льгот бензиновой компании Смирнова "ПТК", которая, таким образом, стала фактически монопольным поставщиком бензина в городе, в частности для служб скорой помощи, пожарных, милиции, автобусных парков и такси.

Наконец, в конце 2000 года Путин пригласил Смирнова заняться вопросами недвижимости в Управлении делами президента.

Неназванный российский источник сообщил журналистам The Newsweek, что некий Виктор Хмарин, родственник Путина, является одним из главных акционеров ПТК. Другим партнером Смирнова по бензиновому бизнесу и по SPAG был некто Владимир Барсуков, совладелец нескольких ресторанов и казино в Санкт-Петербурге, за которым закрепилась репутация главаря тамбовской преступной группировки.

На следующей неделе в Париже намечена встреча представителей правительств 28 стран, которые будут обсуждать целесообразность введения санкций против России для того, чтобы подвигнуть ее на более жесткую борьбу с отмыванием денег.

Как предполагают, скандал вокруг компании SPAG и Путина может весьма сильно повлиять на исход этого обсуждения. По информации журналистов The Newsweek, именно по этой причине представители США в прошлом году настаивали на том, чтобы Россию внесли в "черный список" стран, способствующих отмыванию денег.

Официальные лица США подчеркивают, что нет никаких доказательств того, что Путин когда-либо получал хоть какие-то деньги от SPAG, но считают, что он мог содействовать деятельности компании, ожидая политической поддержки от ее влиятельных российских вкладчиков.
По мнению журналистов The Newsweek, еще неизвестно, как вся эта история отразится на популярности Путина в России, но влиятельные враги Путина за ее пределами, такие, как Гусинский и Березовский, при первой же возможности с радостью используют этот скандал