Народу собралось много - помимо журналистов большинства основных городских изданий и телеканалов, пришли разнообразные представители политтусовки и даже несколько депутатов ЗС, сбежавшие ради такого случая со своего пленарного заседания.
Александр Рар, прекрасно говорящий по-русски немецкий политолог, чьи предки уехали из России после Октябрьского переворота, "продукт Белой эмиграции", как он сам себя называет, лично знаком с Владимиром Путиным и относится к числу его сторонников. Он постоянно бывает в нашей стране, общается с представителями российской элиты и, как мало кто на Западе, имеет доступ к секретам московской политической кухни. "В самом начале 2000 года, когда Путин только-только стал и. о. президента, один очень известный политолог сказал мне, что писать о нем книгу небезопасно: "Если ты напишешь про Путина хорошо, в Германии все решат, что ты поддался КГБ. А если плохо - КГБ больше не даст тебе визу в Россию", - сказал Александр Рар.
Владимир Путин лучше других европейских стран знает Германию, хорошо знаком с ее традициями и культурой. Поэтому, по словам автора книги, многие у него на родине называют российского президента "немцем в Кремле". За время своей работы в администрации Собчака нынешнему президенту приходилось очень тесно общаться с немецкими бизнесменами. И теперь, считает Рар, именно немецкая бизнес-элита должна стать тайным союзником Путина в его внешней политике. Западные экономисты, заинтересованные в сотрудничестве с Россией, будут подталкивать политическое руководство своих стран к сближению с нами. Правда, немцы ждут от нас большего, подчеркнул он.
"Я писал книгу для Запада, чтобы объяснить им, что происходит в России. Я не ставил своей задачей объяснить россиянам, что происходит у них дома", - сказал Александр Рар. Тем не менее первая презентация его книги состоялась осенью 2000 года, а уже через год увидел свет ее русский перевод. "Владимир Путин. "Немец" в Кремле" не столько биография второго российского президента, сколько история последних пяти лет ельцинского правления. Рар нашел свой ответ на сакраментальный вопрос "Кто такой мистер Путин?": "Я охарактеризовал его как европейца и западника, в лице которого Запад встретил человека, который будет отстаивать не просто либеральные ценности, а интересы России, понимая их с точки зрения необходимости демократических преобразований".
Сейчас, по мнению политолога, отношение к России в мире стало резко меняться. Причиной тому стала трагедия в Америке, которая. заставила мировое сообщество по-новому взглянуть на чеченский конфликт и роль Москвы в его урегулировании. "Многие на Западе полагали, что Россия не готова к демократическим преобразованиям и с ней нужно быть очень осторожными. События 11 сентября показали, что современное мироустройство не может базироваться на одних демократических ценностях", - считает Александр Рар. Россия стала восприниматься как один из серьезных факторов стабильности в Европе, и с ней вынуждены считаться: "Я не могу представить, как Америка и Запад будут расширять НАТО, не учитывая1 мнения России".