Выборы в Законодательное собрание Ленинградской области, назначенные на 16 декабря этого года, внешне мало волнуют петербургского губернатора. И то правда — Ленобласть другой, хоть и дружественный, субъект Федерации, а политических хлопот хватает и у себя дома. Перманентные битвы и торги с местными парламентариями, вежливо-холодное сосуществование с полпредством, вопрошающее «быть или не быть» третьему губернаторскому сроку при частых визитах в Кремль. Одна отдушина — хлопоты, связанные с приближающимся 300-летием любимого города, и разговоры о подарках к юбилею с каждой заезжающей делегацией. Тем не менее выборы в областной ЗакС для губернатора Петербурга — важнейшее политическое событие года, от которого, возможно, зависит его будущая карьера. Ставки высоки — если Кремль не даст «добро» на третий срок в Петербурге, только объединение города и области в единый субъект РФ даст Владимиру Яковлеву шанс остаться на вершине власти. Были времена, когда внешне и публично нечестолюбивый господин Яковлев чувствовал себя политиком федерального масштаба. Но неудачи «Всей России» на думских выборах-99 и неприятности, связанные с похоронами Собчака, заставили губернатора спуститься с небес на землю под названием «власть в Санкт-Петербурге». За нее губернатор держится мастерски: и удар держать умеет, и самозабвенно болеть за «Зенит» (правда, не отдавая Мутко стадион «Петровский»), и успешно работать с депутатами. Владимир Яковлев любим народом и отвечает ему взаимностью. Но этого недостаточно, чтобы остаться наверху; федеральные законы и их составители пока не дают нашему губернатору третьей попытки. Но он, как уверяют информированные источники, не отчаивается, действует хладнокровно и на всех фронтах. Теперь — на Ленинградском областном. Владимир Яковлев как личную задачу воспринял неконкретное пока пожелание Кремля об укрупнении субъектов РФ. Центр понять можно — голова раскалывается сдерживать аппетиты и амбиции 89 удельных князей. У Владимира Яковлева появляется хороший шанс стать главой укрупненного субъекта Федерации. К тому же — стать пионером в этом нелегком деле. Эмиссары Смольного зачастили во властные кабинеты первопрестольной, внедряя в высокие умы документ «Объединение Санкт-Петербурга и Ленинградской области в единый субъект Федерации». Процесс этот длительный, и даже при самом благоприятном раскладе он может растянуться на год-полтора. Благоприятный расклад — это одобрение на двух референдумах, необходимая явка избирателей, квалифицированное большинство обоих парламентов и прочие законодательные тонкости. Но губернатор Яковлев трудностей не боится, видимо, уверен в победе. Тлавное, по логике Смольного, — успеть к 4 году, и первый шаг — выборы в областной парламент 16 декабря. Силы и средства на приобретение «карманных» областных депутатов у Смольного есть: по некоторым оценкам, в кампанию вброшено $7 млн и квалифицированный пиаровский ресурс. Проходит обкатку, как в Петербурге в 1998 году (накануне выборов в Мариинский дворец), «губернаторский список». Что может противопоставить этому Валерий Сердюков, истово не желающий объединения? Только кипучую хозяйственную деятельность. Валерий Сердюков не устает гордиться успехами родного региона в последние два года: после того как Сердюков стал «хозяином земли Ленинградской», в область пошли федеральные деньги и оживились инвесторы. Порты в Приморскс и Усть-Луге, Балтийская трубопроводная система, деловое братание с американскими компаниями — все это в области считают прорывом. Идут работы и в глубинке: что-то газифицируется, строится. В этом году в области собрали рекордный урожай, на следующий впервые запланирован бездефицитный бюджет. Словом, идиллия. Уверяют, что Сердюков недолюбливает подковерную политику. Он уверен, что в декабре в областном ЗакСе появится «50 нормальных мужиков». Смольнинского десанта в собственном законодательном доме областной губернатор, похоже, не слишком опасается. Возможно, зря. По большому счету, искренних политических союзников у губернатора Ленобласти немного. Глава областного ЗакСа Виталий Климов при определенных условиях способен стать «троянским конем», а главы районных муниципальных образований не назначаются главой области, а избираются населением. Они способны вести и, говорят, уже ведут самостоятельную игру. Владимир Яковлев последовательно и настойчиво сообщает общественности, что он всегда был за объединение наших регионов, но до поры до времени не предлагал форсировать процесс. Хотя и несколько лукаво добавлял: «еще не факт, что меня выберут главой нового субъекта РФ». Но здесь арифметика проста: в Петербурге, который, безусловно, поддержит Яковлева, в три раза больше избирателей, чем в области. Впрочем, о том, как управляют сельским хозяйством из Смольного, жители области помнят по «обкомовским» временам.