До 19 января все знали Григория Остера как замечательного детского писателя. Об этом интервью я договаривалась с Григорием Бенционовичем всю прошлую неделю. “Я очень занят, сдаю работу”. Какую — не говорил. Договорились встретиться после презентации загадочного нового проекта. В понедельник утром о “новой книжке” Остера узнала вся страна. Она называется “Сайт Президента Российской Федерации гражданам школьного возраста”. Такого еще не писал даже Остер. 
     
— Григорий Бенционович, в гостевой книге на сайте “МК” появились сообщения типа: “До этого я Остера уважал...” Вас обвиняют в том, что вы сработали на культ личности президента.

— Во-первых, я считаю, что сделал сайт Президента России, а не лично Путина. Во-вторых, я не вижу ничего страшного в том, что на сайте есть, например, фотографии президента. У Буша же есть свой сайт, и никто почему-то не кричит о том, что в Америке нет демократии. Культ личности — это не когда везде висят портреты президента. Это, конечно, кошмар, но это еще не тоталитарный режим. Другое дело, как трактовать волю президента. Культ личности начнется тогда, когда после каждого высказывания президента чиновники будут пытаться ему угодить, перегибая палку. 

— На сайте есть раздел, где можно сравнить свое мнение с мнением Путина. Именно Путина, а не абстрактного президента. В одной из анкет предложено продолжить фразу “Когда на перемене два школьника дерутся...” — и Владимир Владимирович выбрал вариант “...виноватым будет тот, кого отлупили, потому что победителя не судят”. А если дети такую философию переймут? 

— Неужели вы не понимаете, что президент просто пошутил! Любой ребенок бы это понял! Это то же самое, что следовать моим “вредным советам”. Это нормальная рабочая ситуация: я написал вопросы, а президент выбрал приглянувшийся ему ответ. У меня был соблазн сказать: “Владимир Владимирович, вы не тот ответ выбрали”, но я же сообразил, что это шутка. Этого не понимают только взрослые. 

— А как быть с вопросом “С каким человеком ты бы не стал дружить”? Путин выбрал ответ “с хилым”. Это тоже шутка? 

— Об этом я тоже у президента спрашивал. И я согласился с тем, что человек может быть хилым, а может быть болезненным. О болезненных детях речи не идет, а хилые — просто не хотят заниматься спортом и становиться сильными. 

— А вас не пугает, что такие сайты в определенной степени способствуют созданию тоталитарного режима?

— Многие молодые люди абсолютно неправильно трактуют понятие слова “тоталитаризм”. Я стал детским писателем только благодаря... советской власти и цензуре. В нашей стране прекрасные детские писатели и талантливые переводчики появились благодаря цензуре, царящей в сфере взрослой литературы. Их просто вытесняли. В стране оставался только один журнал “Новый мир”, в котором хоть что-то позволялось печатать. Даже школьные стенгазеты проверялись. Людей сажали в психушки: многие мои друзья того времени, которые писали для взрослых, пропали без вести или умерли в психиатрических клиниках. 

Люди ругаются, что у нас сейчас недостаточно свободы слова и демократия какая-то “неправильная”, и в чем-то я с этим согласен, но это даже сравнить нельзя с тем, что было. Когда нет свободы слова, ее нет совсем. Бывает трудно объяснить молодежи, что за свободу можно бороться только там, где она есть. Вот ваша газета может написать что хочет, и никто не придет и не заберет вашего главного редактора.