В. Путин: - Говорят, лыжи укрепляют дружбу народов... В. Ющенко: - Давайте лучше дружить лично.

На инаугурацию казахстанского президента Назарбаева, одержавшего оглушительную победу на выборах, президент приехал в своей неизменной «аляске» (мороз в Астане был под 40 градусов). А вот Борис Ельцин, прилетевший на путинском лайнере, был «упакован» в теплое пальто. Чувствовал он себя неважно. Его поддерживали под руки супруга Наина и сотрудник охраны.

Сценарий торжеств был скроен по российскому образцу. Как и Путин в Кремле, Назарбаев прошествовал в гордом одиночестве в зал дворца «Ак-Орда». Произнес речь на казахском и русском языках, заявив, что его стратегические партнеры - Россия, Китай и США.

Первая встреча Путина была с президентом Афганистана Хамидом Карзаем. Она началась с маленького конфуза. Путин долго ждал афганца. Прошло 10 минут, 15, а Карзая все не было. Журналисты сразу же вспомнили, что как-то на Генассамблее ООН Путин сам на 20 минут опоздал к Карзаю. Говорят, тот здорово обиделся. «Неужели месть?» - волновался президентский протокол. Карзай явился ровно через 20 минут...

Путин испытующе взглянул на гостя, и поздравил его с праздником Курбан-байрам.

Между тем в кулуарах «потянуло газом». «Кубометры», «транзит» - доносилось из толпы российской делегации. Ведь следующей в графике Путина стояла встреча с президентом Украины.

- Для нас важно, что мы зафиксировали цену газа в 230 долларов - на уровне европейской, рыночной, - сказал мне министр промышленности и энергетики РФ Виктор Христенко.

А через минуту я выслушал мнение украинской стороны.

- Главное, что Украина будет получать топливо по 95 долларов, - заявил корреспонденту «КП» глава Нафтогаза Украины Алексей Ивченко.

И Путин, и Ющенко сразу же постарались показать взаимную любезность.

- Вы, я слышал, хорошо отдохнули в Карпатах. Надеюсь на приглашение тоже побывать там, - вкрадчиво сказал Путин.

- Там морозно, только вот снега нет, но скоро должен выпасть, - оптимистично пообещал Ющенко.

Появилось ощущение, что президенты договорятся. Так и вышло.

После переговоров Путин подчеркнул:

- Впервые мы имеем на Украине партнеров, которые действительно делают то, что они говорят.

А Ющенко заявил, что его отношения с Путиным «имеют все шансы перерасти в личную дружбу».

О чем договорились? Россия подтвердила готовность поставлять газ в Украину в соответствии с соглашениями.

До лета стороны завершат демаркацию российско-украинской границы.

Прежние договоры о Черноморском флоте останутся неизменными.

А в самом конце Путин сообщил, что приглашает приехать в Москву Юрия Еханурова. Похоже, Путин, как и Ющенко, считает его действующим премьером Украины. Без приставки и. о.