В ЭТОМ году наградные статуэтки в виде музыкального знака forte выдавали седьмой раз; мероприятие было включено в программу празднования 300-летия Северной столицы.

Номинантов и лауреатов по итогам 2002 года выдвигал и избирал экспертный совет премии, в который вошли все ключевые деятели звукозаписывающей индустрии и музыкальные журналисты центральных и специализированных музыкальных изданий. Премия "Фузз" рассматривает только рок-артистов и считается самой авторитетной в этой среде. Награда носит имя старейшего питерского музыкального журнала, учредившего премию семь лет назад и выступающего идеологом этого мероприятия.

Странной особенностью премии является полное отсутствие наградной лихорадки, которой сопровождается вручение премий вроде "Оскара" или "Грэмми". Номинанты и будущие лауреаты "Фузз" не сидели за кулисами, кусая губы и настороженно косясь в сторону конкурентов, а мирно беседовали друг с другом за сценой, как будто радуясь поводу лишний раз повидаться.

Лучших избирали по номинациям "концертная группа", "песня", "видеоклип", "альбом","дебют", "группа года"; также вручалась почетная награда "За вклад в рок-искусство" (ею увенчали Юрия Шевчука и "ДДТ"). В итоге церемония превратилась в ритмичное и нарядное шоу: пока музыканты настраивались, записанные на видео питерские и московские рок-звезды представляли очередную номинацию с большого экрана, а затем на сцену выходили другие музыканты и объявляли лауреата.

После того как прозвучал отрывок из хита Satisfaction группы Rolling Stones (именно в этой песне много лет назад был использован гитарный эффект "фузз", давший название журналу, а потом и премии), на сцену вышли москвичи -"Ногу свело", одна из самых энергетичных и театральных российских рок-групп.

Уже на третьей песне они с легкостью заставили зал подпевать своей несерьезной песне "Бензин". Нисколько не обидевшись на положение "открывашки" (именно так на музыкантском жаргоне называется группа, стоящая на непрестижном первом месте в списке выступающих на сборном концерте), москвичи сразу задали концерту весьма бодрый темп, который должны были выдерживать все музыканты, выступавшие следом за ними: легендарные питерские неоромантики "Пикник" и московские этно-рокеры "Дети Пикассо" (перед выступлением им была вручена награда за лучший дебют).

Если первые ограничились исполнением трех своих самых известных (но не самых лучших) хитов, то "лучшие дебютанты" сыграли небольшой, но очень мощный мини-концерт. Медные трубы, которые уже начали робко звучать в адрес "Детей", пошли только на пользу солистке Гаянэ Арутюнян и ее музыкантам: их выступление было одним из самых запоминающихся на этом гала-концерте.

Премия вылилась в триумф двух, пожалуй, самых известных отечественных рок-коллективов: "Ленинграда" и "Земфиры"; каждый унес по две статуэтки. Уфимская девушка победила в номинациях "лучшая концертная группа" и "лучшее музыкальное видео" ("Бесконечность"), "ленинградцы" получили статуэтку за песню года ("Мне бы в небо") и были названы "группой года".

Причем если выступление до неприличия мужского, угарного петербургского коллектива стало большим событием только для немногочисленной делегации их поклонников, приехавших из Москвы (где "Ленинград", как известно, находится под негласным запретом городских и областных властей), то выступление Земфиры было попросту эксклюзивным. Она не только прервала свое затяжное, многомесячное сценическое молчание специально ради зрителей "Фузз", но и исполнила на концерте три абсолютно новых, еще никем не слышанных песни.

Впрочем, выступление "Ленинграда" началось весьма забавно: исполнением песни "Искала", являющейся пародией на общеизвестный хит Земфиры с таким же названием. На словах "Вот он я, какого ты в альбомах рисовала меня" на сцене появилась... Земфира, и песня была допета уже дуэтом с героиней песни. На правах обладателей Гран-при "Ленинград" играл больше всех; их замечательное выступление увенчало вечер.

Демократичное вручение "Фузз" было полной противоположностью "ПобоRoll" - премии, с недавних пор ежегодно выдаваемой музыкантам популярным "Нашим радио": их закрытая церемония в переполненном разнообразными VIP зале не шла ни в какое сравнение со стадионным весельем в "Юбилейном", хотя в обоих случаях с выводами экспертного жюри можно было поспорить.

Петербург в очередной раз показал пример Москве в проведении подобных акций: всего лишь немного сместив акцент с наградной части на концертную программу, питерцы превратили свое мероприятие в одно из самых лучших шоу года.