В ночь с четверга на пятницу в Петербурге скончался 42-летний Роман Цепов, влиятельный бизнесмен, руководитель охранного предприятия «Балтик-Эскорт». Человек, известный своими близкими отношениями со многими сильными мира сего, умер в Свердловской больнице - скорее всего, от неустановленного пока яда.

Хотя официальная версия смерти Цепова в пятницу озвучена не была (те, к кому обращались за официальными комментариями, предлагали подождать вскрытия и заключения врачей), большинство источников утверждало, что Цепова безусловно убили. Варианты отравления выдвигались разные: от обычного яда до экзотических солей тяжелых или радиоактивных металлов. В частности, некоторые наблюдатели утверждали, что у Цепова в результате лучевой болезни оказался поражен костный мозг.

Впрочем, ответы на все эти вопросы предстоит дать медикам из Бюро судебно-медицинской экспертизы. И если версия об экзотическом отравлении подтвердится, возникнут вопросы, кто из киллеров оказался достаточно квалифицирован для проведения такой операции и как они получили доступ к разработкам не самых открытых химических лабораторий.

В больницу Роман Цепов попал около двух недель назад после того, как, по слухам, неудачно с кем-то пообедал. Врачи не могли установить точный диагноз его заболевания, и в середине прошлой недели Цепова перевезли в Свердловку (некогда престижную больницу для партийно-хозяйственной элиты Ленинграда). Планировалось отправить больного в Германию для оказания еще более квалифицированной медицинской помощи, но этого сделать уже не успели.

Смерть 42-летнего Романа Цепова, не особенно любившего внимание прессы к своей персоне, должна достаточно серьезно сказаться на соотношении сил в целом ряде сфер бизнеса - не только в охранном, поскольку интересы Цепова были гораздо шире.

Роман Цепов родился в 1962 году, окончил Высшее военно-командное училище внутренних войск МВД РФ, в начале 90-х годов оставил службу и ушел в охранный бизнес. Несколько раз Цепов едва не становился фигурантом уголовных дел, но, в конце концов, благополучно избегал серьезных столкновений с отечественной Фемидой.

Уверяют, что в последние годы влияние Романа Цепова возросло - и не только на петербургские дела. Среди знакомых Цепова немало высокопоставленных «московских петербуржцев». По неофициальной информации, Роман Цепов оказывал влияние на назначения руководителей силовых ведомств - по крайней мере регионального масштаба - и выступал посредником в решении спорных и неафишируемых вопросов. Незадолго до смерти бизнесмена ряд источников утверждали, что Цепов принимал участие в переговорах с акционерами ЮКОСА, заменив собой не оправдавшего надежд Бориса Йордана.

Общавшиеся с Цеповым люди говорят, что его смерть была выгодна слишком многим, и сомневаются, что в хитросплетениях цеповских связей удастся разобраться городской прокуратуре, которая, по имеющейся информации, уже возбудила уголовное дело по статье «Убийство».

Цитата

Из интервью с Романом Цеповым, опубликованного в журнале «Город» 31.03.2003
«...Да, я знаком с Владимиром Владимировичем Путиным. Наше знакомство произошло в 1994 году при, я сказал бы, рабочих обстоятельствах. Тогда охранных структур было немного. Это сейчас каждый лавочник норовит обзавестись телохранителем. А тогдашнему вице-мэру Путину по статусу государственная охрана не полагалась, хотя он курировал вопрос приватизации Балтийского морского пароходства, где только что было совершено заказное убийство. Поэтому в Смольном появились довольно веские основания полагать, что готовится покушение и на Путина. Мэрия заключила с «Балтик-Эскортом» официальный договор. Я выделил охранников, которые были способны обеспечить личную безопасность этого человека. И горжусь, что сумел организовать систему охраны. Честно говоря, попыток покушения на вице-мэра при мне не предпринималось. Но время было сложное, и повернуться могло по-разному...

...Уточняю, господин Путин не обращался к господину Цепову за предоставлением охраны. Инициатива исходила от представителя городской администрации, который курировал такие вопросы. По закону заниматься телохранительством было нельзя. И в предмете договора написали «охрана общественного порядка в местах пребывания Путина В. В.». А насчет коммерческой связи между нами - полный бред...

...К «конторе» никакого отношения не имею. Не позволяет противоречивое прошлое и мерзкий характер. Там таких не держат.

...Почему-то всегда Цепов оказывается удобной фигурой для слухов. Выборы - Цепов. Уголовные дела, транши, кредиты, топливный бизнес, охранный, казино - Цепов. Кадровые перестановки - тоже я. Злой гений - не иначе».