- Птицы содержались в открытом вольере и ходили прямо по снегу в сорокаградусный мороз. По нашим сведениям, хозяин даже представления не имел, в каких условиях нужно содержать страусов, - рассказала председатель общества защиты животных Вологодской области Галина Федорова. - Хотя изначально птицы были размещены в мини-зоопарке, чтобы радовать жителей.

Небольшой питомник в Шексне открылся этим летом. Красную ленточку перерезал лично депутат в день города, предоставив жителям возможность любоваться экзотическими птицами и животными, причем совершенно бесплатно.

В зоопарке в основном были животные, привычные к суровым погодным условиям: дикие лебеди, утки, гуси, олени, песцы. Как только в зверинце появились три экзотических красавца, то они сразу превратились в любимцев публики.

На них приходило любоваться практически все взрослое население города, а дети просто души не чаяли в заморских чудо-птицах, и доверчивые огромные страусы платили им взаимностью.

С приходом зимы дети еще чаще стали навещать своих любимцев, стараясь побаловать их деликатесами, чтобы хоть как-то согреть замерзающих обитателей мини-зверинца. Именно маленькие посетители первыми и обнаружили погибших от жутких холодов южных птиц.

Когда утром, по обычаю, мальчишки прибежали к вольеру со своими гостинцами, то увидели страшную картину: огромные страусы неподвижно лежали на снегу. Лапки у теплолюбивых птиц посинели, а сами они еле дышали. Прибывшие на помощь ветеринары только развели руками: замороженные заживо птицы были обречены.

- Вместе с защитниками животных мы готовим обращение в прокуратуру, - говорит адвокат Сергей Медведев, который и связался с обществом защиты животных. - Человек должен быть привлечен к ответственности за жестокое обращение с животными.

Сейчас мини-зоопарк опустел: в вольерах почти не осталось обитателей, кроме песцов, которым мороз не страшен.