На заседании Госкомиссии под председательством президента РФ Владимира Путина, посвященном подготовке к 300-летию Санкт-Петербурга (2003 год) и 1000-летию Казани (2005 год), было решено принять проект об облегчении визового режима на время празднования юбилея Санкт-Петербурга. Как сообщает пресс-центр законодательного собрания Санкт-Петербурга, вопрос об облегчении визового режима для гостей города, прибывших на юбилейные празднования, был рассмотрен на заседании рабочей группы законодательного собрания города 16 апреля 2001 года. Согласно проекту, иностранный гость может получить визу прямо по прибытии в течение первых 72 часов пребывания в Санкт-Петербурге. Был подготовлен проект обращения к председателю правительства РФ Михаилу Касьянову о внесении изменений в постановление правительства РФ N459 от 15 мая 1995 года в части о введении нового порядка официального приглашения иностранных граждан на территорию России, а также в Положение об официальном приглашении на территорию РФ иностранных граждан и лиц без гражданства в части упрощения въезда иностранных граждан на территорию РФ во время проведения торжественных мероприятий по случаю 300-летия города с апреля по август 2003 года. Проект обращения был представлен на заседании Законодательного собрания Санкт-Петербурга и поддержан депутатами. Совместно с комитетом по внешним связям городской администрации рабочая группа законодательного собрания по подготовке к 300-летию подготовила для Министерства иностранных дел справку о количестве и качестве ожидаемых гостей. В результате было принято решение опробировать новую систему в Москве и Санкт-Петербурге. На вчерашнем заседании Госкомиссии этот проект был легализован окончательно.