Впервые в истории российские вертолеты достигли Южного полюса. Участники перелета подняли на Южном полюсе флаг России. Одной из интриг этой экспедиции было участие в ней директора ФСБ России Николая Патрушева. О необычных новогодних и рождественских каникулах на Южном полюсе рассказывает вице-спикер Госдумы Артур ЧИЛИНГАРОВ.

- Артур Николаевич! Как возник замысел этой экспедиции? Какие цели стояли перед ее участниками?

- Как вы знаете, ООН по предложению России объявила 2007 год полярным. Согласно указу Владимира Путина я был назначен спецпредставителем Президента России по вопросам Международного полярного года. В рамках проведения этого года намечены и инспекционные поездки высокопоставленных руководителей стран - членов ООН в Арктику и Антарктиду. Уже побывал в Антарктике сенатор из США. Главная цель нашего перелета - повысить престиж нашей страны, продемонстрировать уникальные возможности наших вертолетов всему миру.

- Расскажите о маршруте вашего перелета на Южный полюс.

- Сначала мы собирались лететь в Южную Америку на украинских самолетах «Антей». Но в последний момент Украина отказалась от участия. Поэтому мы использовали только нашу российскую технику: самолет «Руслан» компании «Волга - Днепр», самолет Ан-74 компании «Газпром-Авиа» и два вертолета ФСБ Ми-8. На Ми-8 установлено уникальное навигационное оборудование. Они могут брать на борт большое количество топлива и совершать перелет более 1500 км. Опыт работы в экстремальных условиях у экипажей огромный. Взлетев из Пунта-Аренас на территории Чили (оконечность Южной Америки), мы пролетели пролив Дрейка и добрались до нашей антарктической станции «Беллинсгаузен». Началась экспедиция 25 декабря 2006 года, а завершилась 13 января 2007 года.

- Кто был участниками экспедиции?

- В ее составе были директор ФСБ России Николай Патрушев, его первый заместитель, руководитель Погранслужбы ФСБ Владимир Проничев, руководитель Росгидромета Александр Бедрицкий. Всего около 20 человек. Иностранные коллеги-полярники не верили, что наш полет вообще состоится.

Мало желающих было встретить Новый год не в уютной домашней обстановке, а на Южном полюсе. Все участники перелета взяли отпуск. Риск для жизни и здоровья действительно был большой. Перелет над Антарктидой в условиях плохой видимости был чрезвычайно опасным. Мы пролетели около четырех тысяч километров. Заправлялись на станции «Беллинсгаузен», английской станции «Ротари», на леднике Патриот-хиллс. Полет проходил на высоте 2800 метров. Особо хотелось сказать о членах экипажей. Командирами вертолетов были Герой России, командующий авиацией ФСБ Николай Гаврилов и Владимир Авдеев, а штурманами - Павел Зорин и Владимир Письменный. Просто не представляю, как они ориентировались в условиях капризной погоды Антарктики. Мы также встретились с американскими полярниками на станции «Амундсен-Скотт».

- Почему среди участников этого перелета оказался наш главный контрразведчик Патрушев?

- Мы давно сотрудничаем с пограничниками и ФСБ в Арктике. Помогаем чем можем при строительстве новой погранзаставы на Земле Франца-Иосифа. Ни для кого в Антарктике не было ни секретом, ни сюрпризом появление главы ФСБ. Ведь я подавал заявку на членов экспедиции пару месяцев назад. Я обратил внимание, что Николай Платонович был удивлен тем, что там построили американцы. Они соорудили новую станцию стоимостью четыре миллиона долларов, площадью 60 тысяч квадратных метров с прекрасной лабораторией. В ней могут работать 220 человек. Снабжение американцы осуществляют самолетом «Геркулес» (он взлетает с помощью шасси, а садится на лед Антарктиды на лыжи).

На нашей станции «Беллинсгаузен» мы посетили православный храм, который основал наш полярник Петр Задиров. Там сейчас служат монахи-полярники.  Мы получили благословение. Патрушев подарил служителям храма икону. Я расцениваю его участие в экспедиции важным. Это демонстрация нашего присутствия на Белом континенте. Его участие стало политической акцией - ведь он не только глава ФСБ, но и член Совета безопасности России.

Я хочу подчеркнуть, что при проведении нашей экспедиции не использовались государственные средства. Она финансировалась на деньги спонсоров. Не забывайте, что у экспедиции были и рекламные цели. Все были поражены техническими совершенствами вертолетов Ми-8.  

- Президент России поздравил вас с успешным завершением экспедиции?

- Владимир Путин направил нам приветственную телеграмму. В ней говорится: «Впервые в истории освоения Антарктиды российские вертолеты Ми-8 достигли Южного полюса и совершили посадку в самой южной точке планеты. Своим перелетом вы вновь продемонстрировали всему миру надежность отечественной авиационной техники и высокую профессиональную подготовку российских летчиков. А главное, доказали, что Россия по праву считается великой полярной державой».

Главе ФСБ к экстриму не привыкать

Покорение Южного полюса директором ФСБ Николаем Патрушевым отнюдь не что-то из ряда вон выходящее. В предыдущие годы главный российский чекист тоже был замечен на любви к экстриму. Например, в 2003 году Николай Патрушев вместе с группой спецназа «Альфа-Вымпел» совершил восхождение на высочайшую вершину Кавказа - Эльбрус высотой 5 тысяч 642 метра.

А в 2004 году глава ФСБ высадился на Северном полюсе и проверил условия несения службы в Арктическом региональном пограничном управлении ФСБ, встретившись с личным составом на Земле Франца-Иосифа и на Северной Земле.