Пионерская площадь, где должен был пройти санкционированный городскими властями митинг, была окружена в несколько рядов бойцами ОМОНа и солдатами внутренних войск. Прилегающие улицы были перегорожены автобусами и строительной техникой, над площадью кружил милицейский вертолет, а неподалеку дежурили две водометные машины. Из-за повышенных мер безопасности организаторы почти сразу отказались от запланированной демонстрации, признав, что прорываться через все эти кордоны невозможно и опасно для здоровья.

На площади собралось около 2 тыс. человек под флагами партии "Яблоко" и движений, входящих в коалицию "Другая Россия". Кстати, петербургское "Яблоко" приняло решение об участии в непростой для себя ситуации: лидер партии Григорий Явлинский призвал соратников от участия в марше воздержаться. Но городское отделение партии решило иначе. Организатор акции Ольга Курносова до митинга не дошла. Ее задержали у выхода из дома, как и еще многих активистов оппозиции. "Мы не требуем ничего лишнего! Мы требуем возможности свободного выбора и свободной прессы!" – открыл митинг координатор "Марша несогласных" Сергей Гуляев. "Мы намерены продолжать борьбу, пока нам не отдадут нашу свободу",– заявил прибывший в Санкт-Петербург лидер нацболов Эдуард Лимонов. "Свободу! Это наш город!" – скандировали в ответ участники митинга.

Митинг продолжался около двух часов, затем организаторы призвали людей расходиться. Все пути, кроме ведущего к метро, были наглухо перекрыты милицией и ОМОНом. "Мы не собираемся доставлять власти удовольствие, поддаваясь на провокации и подставляя людей под милицейские дубинки",– объяснял отказ от марша лидер петербургского "Яблока" Максим Резник. "Несогласные" направились к Витебскому вокзалу, в сторону станции метро "Пушкинская", однако она оказалась закрыта. У метро собралось около 200 человек, и в этот момент на них напал ОМОН. "Митинг прошел без происшествий, но по его окончании группа граждан, несмотря на предупреждения сотрудников милиции, попыталась устроить у Витебского вокзала несанкционированный митинг. Попытка была пресечена",– объяснила происшедшее пресс-служба ГУВД.

В основном милиционеры охотились на нацболов, избивая их и затаскивая в автобусы. Затем отряд ОМОНа подбежал ко входу в метро, куда начали заходить люди с митинга. Бойцы без видимых причин налетели на них, работая дубинками. Били всех подряд, в том числе женщин и пожилых людей. Сергея Гуляева затащили в автобус, и через минуту он демонстрировал через стекло синяки на запястьях. Избивали людей и в вестибюле станции метро. "Разгон был запланирован заранее и был бы осуществлен в любом случае. Им нужно было запугать на будущее",– заявил Ъ господин Гуляев. На этом ОМОН не успокоился: бойцы вернулись на площадь перед Витебским вокзалом, где атаковали не только участников митинга, но и прохожих в сквере рядом с вокзалом и сошедших с электричек дачников. Были избиты и задержаны многие журналисты, несмотря на то, что многие из них пользуются специальными жилетами с надписью "Пресса". Их обладателей били дубинками на общих основаниях.

По данным ГУВД, было задержано около 120 человек (по той же оценке, в митинге участвовало около 500 человек.– Ъ). В милиции оказались и все лидеры оппозиции. "Я не могу объяснить это избиение людей, которые спокойно шли в метро. Это полный беспредел. О чем после этого вообще можно говорить с этой властью, какие заявления, какая конституция, какие законы?!" – возмущался господин Резник. "Главное, что марш состоялся,– добавил лидер петербургских нацболов Андрей Дмитриев.– Петербург показал характер. Сдаваться никто не собирается".