Нынешняя кампания по выборам в Законодательное собрание Санкт-Петербурга показала, что нет такого бизнесмена, который не мечтал бы о мандате депутата. О своих претензиях на кресло в Мариинском дворце заявил и генеральный директор Петербургской телефонной сети Валерий Яшин.

Став депутатом, он мог бы постараться протащить решение о вводе в городе повременной оплаты телефонных переговоров. И это существенно увеличило бы доходы его компании. Уже три года Валерий Яшин пытается с помощью губернатора и депутатов ввести в Петербурге повременку, но ничего из этой затеи не выходит. Городское начальство опасается гнева малообеспеченных питерцев. В их глазах Яшин капиталист, который хочет нажиться на болтливых горожанах.

И в самом деле, он монополист питерского рынка связи: Яшину подконтрольны практически все виды связи, которые существуют в Санкт-Петербурге.

Валерий Яшин более двадцати лет работает в телефонной сети. Был простым монтером, а после окончания электротехнического института инженером районного телефонного узла. Успел поработать даже на БАМе. И только в 1992 году стал начальником Петербургской телефонной сети.

В то же время стиль руководства Яшина сугубо советско-партийный. В его приемной не встретишь ни юных помощников, ни смазливых секретарш.

Люди, которые с ним сработались, находятся возле Яшина десятилетиями. С их помощью он и построил питерский "Связьинвест" свое "связное" государство.

Это по инициативе Валерия Яшина в Петербурге появилась первая в России компания оператор сотовой связи Delta Telecom: Петербургская телефонная сеть договорилась с американской телефонной фирмой US West о создании совместного предприятия. Сотовые телефоны стали пользоваться сумасшедшим спросом. Дошло до того, что питерская сотовая сеть чуть не обогнала московскую по числу пользователей. До финансового кризиса почти любой питерский студент мог подключиться к мобильной сети дешево. Минута разговора стоила 10 центов, тогда как в Москве 50-60 центов.

Именно Delta Telecom стала первым камнем в фундаменте регионального холдинга связи. В Петрозаводске и Новгороде были учреждены ее дочерние компании. За три года были созданы: компания "ПетерСтар" (оператор цифровой сети), "Неда-Пейджинг" (пейджинговая связь), "Санкт-Петербургские таксофоны" (таксофоны с чипкартами), "РадиоТел" (транкинговая связь), "Северо-Западный GSM" (оператор сотовой сети).

Всем этим нужно было управлять, и тогда по инициативе Яшина возник холдинг "Телекоминвест". Хотя сам Яшин всего лишь входит в совет директоров "Телекоминвеста", тем не менее последнее слово в принятии стратегических решений принадлежит именно ему.

Узнав о том, что в регионе создастся собственный "связной" холдинг, чиновники от Минсвязи и "Связьинвеста" зачастили в Петербург. Но здесь всегда умели вести переговоры. О визитах высокого начальства, как правило, знали уже за два дня до "неожиданного приезда". После психологической атаки и походов в ресторан, например в Pizza Hut (местные телефонисты отдали этой компании свою невзрачную столовую на Гороховой улице), московские чиновники уезжали с уверенностью, что питерский холдинг "Связьинвесту" не конкурент, как писали тогда столичные газеты, а простая, правда, мощная, региональная структура.

Избежать влияния "Связьинвеста" Валерию Яшину очень хотелось. В 1995 году должны были состояться торги по продаже 10% пакета акций Петербургской телефонной сети. Яшин предполагал, что компания получит за него более $20 млн. И он, говорят, уже нашел покупателя. Но в это же время готовился к продаже "Связьинвест", и оказалось, что для пущей важности последнему не хватает акций Петербургской телефонной сети.

Аж указом президента Ельцина пакет питерских акций передали в управление "Связьинвесту", а торги по продаже пакета питерской сети были отменены.

Это был скандал. Вместе с акционерами компании Валерий Яшин даже прорабатывал план судебного процесса. По замыслу иск нужно было подать на Госкомимущества РФ. Но от столь смелого решения все же отказались.

И вот, после того как "Связьинвест" обрел хозяина (25% акций купил консорциум под началом ОНЭКСИМ-банка), пошли слухи, что Валерия Яшина скоро снимут. Но собственные акции плюс поддержка дружественных акционеров (особенно банка "Балтийский" и подконтрольных ему структур) позволили Яшину избежать напасти и остаться у петербургского телефонного провода.

Яшин слывет трудоголиком. Его не видно на светских и политических раутах, если они никак не связаны с интересами его компании и холдинга. Его фирмы сами для себя устраивают праздники, например чествование очередного клиента в дорогом ресторане гранд-отеля "Европа".

Любит хорошие машины, ездит на "мерседесе". Разумеется, часто меняет сотовые телефоны, пристально отслеживая новинки. Имеет двух детей - сына и дочь, уже есть внуки. Им, видимо, и достанется питерская империя связи, созданная Яшиным.