Введение в Петербурге с 1 января 1999 года налога с продаж оказалось одним из наиболее спорных и скандальных вопросов городской политики. Депутаты Законодательного собрания едва ли не на каждом заседании затрагивают эту тему, самоотверженно ломают полемические копья в связи с принятием поправок к соответствующему закону, освобождающих от налога те или иные категории товаров. Однако только этим дело не ограничивается.

Депутатом ЗакСа Аркадием Крамаревым был направлен губернатору запрос, касающийся проведения конкурса на право обслуживания счетов городского бюджета по налогу с продаж. Соответствующее Положение о порядке проведения конкурса предполагало, что банки-претенденты должны представить в конкурсную комиссию, в числе прочих документов, справку об отсутствии претензий к ним со стороны налоговой инспекции. Это и понятно - город, доверяя банкам работу с зачислением на бюджетные счета налога с продаж, не должен рисковать. Между тем, как указывал в своем запросе Крамарев, соответствующие справки не все банки получили в срок - то есть до 5 февраля 1999 года, последнего дня приема документов (сам же конкурс проводился 10 февраля). В подтверждение этого депутат ссылался на письмо руководителя Государственной налоговой инспекции по Санкт-Петербургу Виктора Зубкова. Из него следовало, что участвовавшие в конкурсе Сбербанк России, "БалтОНЭКСИМбанк и Банк реконструкции и развития получили эти справки только 13 - 14 февраля. Поэтому Крамарев интересовался: не является ли подобное обстоятельство основанием для признания результатов конкурса недействительными?

На этот вопрос депутат получил отрицательный ответ. Ему было сообщено, что указанные банки в действительности имели необходимые справки из налоговой инспекции - оказывается, они были выданы еще 13 - 14 января. Таким образом, комиссия, принимая решение о включении в число победителей БалтОНЭКСИМбанка (два других "заподозренных" в нарушении формальностей банка конкурс проиграли), располагала всеми необходимыми документами. Казалось бы, скандал не удался, и в этой истории можно поставить точку. Однако, по некоторым сведениям, неутомимый Крамарев остался неудовлетворен и его по-прежнему "терзают смутные сомнения".